L'attacco russo all'Ucraina, la crescente incertezza USA e la guerra all'Iran hanno fatto della difesa comune uno dei tempi più dibattuti nella politica UE. L'evidente impreparazione a uno scenario di simultanea minaccia e assenza di rapidi ed efficaci strumenti di risposta ha evidenziato la difficoltà dell'UE di muoversi tra i piani geopolitici, tecnologici e operativi. Questa ricerca ICSA si distingue da altri studi su tema per il desiderio di concretezza, indicando con chiarezza l'obiettivo di policy per evitare di cadere nella "lista della spesa" o nel "libro dei sogni". Anziché appiattirsi sulla sola dimensione legalistica o auspicare iniziative purchessia per dare l'impressione di "fare qualcosa", si individuano strumenti e percorsi realizzabili subito. Due tratti distintivi sono la centralità dell'etica in qualsiasi architettura di difesa e sicurezza in Europa e l'attenzione all'Africa come area cruciale per la sicurezza europea.