Il libro di Giovanni Boniolo esplora le origini delle malattie mentali attraverso storia, scienza e filosofia, senza essere né una storia della psichiatria né un trattato filosofico. L'autore guida il lettore nel percorso della psichiatria biologica, evidenziando evoluzione, conquiste e limiti, senza ridurre la questione alla sola dimensione cerebrale, psichica o sociale. Il testo integra storia, teoria, scienza e filosofia, offrendo una riflessione concreta su come arrivare a una comprensione equilibrata della psichiatria, senza pregiudizi ideologici, e guardando al passato, presente e futuro della disciplina.