Le 'dieci immagini della domatura del bue', con i versi e i commenti del maestro buddhista del XII secolo Kakuan Shien, raccontano la ricerca della sorgente della nostra stessa natura. Grazie alle illustrazioni e all'unione tra immagini e poesia, questo insegnamento, tra i più efficaci strumenti formativi dello Zen, diviene immediato e accessibile, permettendo di comprendere con maggiore chiarezza il percorso della pratica. Negli ultimi decenni le immagini sono state interpretate anche in ambiti come la psicologia, la pedagogia e lo sviluppo personale, diffondendosi dalla Cina al Giappone, all'India e all'Occidente. In questo processo il loro significato originario è stato talvolta semplificato o trasformato. Tuttavia proprio queste reinterpretazioni testimoniano la vitalità del simbolo: ogni epoca e ogni cultura lascia una nuova traccia nel modo di comprenderlo. In origine le immagini servivano come guida per i monaci impegnati nella pratica dell'illuminazione; oggi possono offrire un orientamento anche nella vita quotidiana, aiutando a osservare e comprendere il funzionamento della mente nel mondo contemporaneo.