Il volume ricostruisce il clima morale e culturale dell'Italia del dopoguerra, indagando il rapporto tra sessualità, controllo sociale e consolidamento dell'ordinamento repubblicano. Al centro dell'analisi si colloca il caso di Aldo Braibanti, poeta e intellettuale processato negli anni Sessanta, assunto come punto di osservazione delle tensioni tra libertà individuali e difesa della "moralità pubblica". Attraverso l'esame di fonti giudiziarie, a stampa e dibattiti intellettuali, il libro mostra come la repressione dell'omosessualità si inserisse in un più ampio sistema di sorveglianza dei comportamenti e di definizione dei confini del lecito. Il caso Braibanti illumina così le ambiguità di una società attraversata da paure e conformismi, rivelando lo scarto tra i principi costituzionali di libertà e le pratiche di esclusione ancora operanti nell'Italia repubblicana.