In occasione dell'ottavo centenario della morte di san Francesco d'Assisi (1226-2026), si è inteso far riemergere storicamente la produzione musicale creata in suo onore a latere di quella liturgica, con la volontà di raccogliere e sistematizzare la disseminazione degli omaggi. La spiritualità del primo frate minore vi risalta in modo differenziato nel susseguirsi delle epoche e delle culture e le diverse immagini convergono nel tempo presente, con l'inesauribile vitalità della sua figura. Parallelamente viene condotto un excursus delle intonazioni del Cantico di frate Sole, dalla prima non pervenuta creata in regime di tradizione orale dallo stesso Francesco fino alle molteplici del Novecento che si muovono, con linguaggi e sensibilità differenti, tra i due poli della 'povertà' e della 'regalità' del santo, tra l'adesione alla sua scelta di spogliazione o al suo riconoscimento di una presenza fraterna in ogni frammento del creato.