Tra XVII e XIX secolo la città di Napoli era una sorta di museo diffuso, che riservava al forestiero meraviglie in ogni strada: gran parte delle chiese e dei palazzi di prestigio contenevano infatti innumerevoli e preziose opere d'arte. Eventi drammatici (terremoti, spoliazioni straniere, sconvolgimenti urbanistici, soppressioni di ordini religiosi, ecc.) hanno purtroppo provocato la dispersione di tale patrimonio artistico, proseguita sino ai giorni nostri e solo in parte contrastata dalle "musealizzazioni". L'autore, nell'analizzare cause ed effetti di questa diaspora, ha rintracciato centinaia di mirabili opere, costrette nel corso dei secoli a migrare da collezioni private, palazzi o chiese napoletane. Le numerose immagini che arricchiscono il testo e l'indicazione degli attuali "contenitori" consentiranno, sia al neofita che all'appassionato d'arte, di fruire a pieno di tanta "sofferta" bellezza.