In questo nuovo saggio, Gino Bedeschi affronta il tema del consenso al regime fascista nella realtà del Polesine attraverso lo studio minuzioso di fonti, ricerche e vari documenti e con uno sguardo d'insieme che si estende dagli anni Venti e dal tempo delle "leggi fascistissime" fino alla Seconda guerra mondiale e alla repentina caduta di Mussolini. In mezzo, la fase del Ventennio più maturo: il peso delle classi dirigenti locali, il rapporto del fascismo con la Chiesa e con la società polesana, il ruolo dell'istruzione, il plebiscito del 1929, le ambigue ricadute di innovazioni come il Dopolavoro e il Pnf come "cinghia di trasmissione" del regime. L'emergere della dimensione del consenso, nel quadro di un sistema autoritario che si propone di creare l'uomo nuovo fascista, evidenzia per contrasto il persistere e il radicarsi di una opposizione popolare al regime che avrà pienamente modo di manifestarsi negli snodi cruciali della guerra e della lotta contro l'occupazione, aprendo una pagina nuova nella storia della terra di Matteotti.