«Ho guardato il medico con un punto interrogativo negli occhi: e adesso che facciamo? Lui ha continuato come se nulla fosse.» Così inizia il racconto di Virginia Pietromarchi - sulla poltrona di un dentista a Doha, mentre sopra la sua testa un missile iraniano viene intercettato in volo. È la primavera del 2026, e il peggior incubo delle monarchie del Golfo è diventato realtà. La guerra tra Stati Uniti, Israele e Iran arriva alle loro porte e frantuma la scommessa su cui hanno costruito la propria fortuna: restare al riparo dal caos della regione per continuare a prosperare. Conclusi sette anni come giornalista e inviata di Al Jazeera a Doha, Pietromarchi ci porta dentro le sei monarchie del Golfo e al cospetto del loro vicino più ingombrante, l'Iran, con cui tutte devono fare i conti. Tra interviste insolite e vita vissuta, il suo racconto va oltre le quinte del potere per restituire società complesse, troppo spesso ridotte a stereotipi: i giovani sauditi sospesi tra nuove libertà sociali e repressione; Dubai, spietata macchina multietnica, impaurita sotto la minaccia dei droni; il Kuwait, dove un'antica classe mercantile è scivolata nel silenzio; l'Oman, tra i nightclub di Muscat e i salotti della grande diplomazia; l'ambizione globale del Qatar e le fratture confessionali mai rimarginate del Bahrein. Intrecciando storia, geopolitica e reportage, Sulle sponde di Hormuz racconta il Golfo come non lo abbiamo mai visto: dall'interno, nel momento in cui la guerra mette alla prova tutto ciò che queste monarchie hanno costruito.