Questa antologia rende oggi disponibili, in una raccolta inedita nel panorama internazionale, saggi e articoli di diversa provenienza geografica che consentono di ripercorrere la genealogia di questa idea, dalle origini della Settima Arte sino agli anni Quaranta del Novecento, momento in cui si delineano forme, funzioni e identità di specifiche istituzioni deputate alla sua salvaguardia.