Maria Chiaberge è una bambina nata e vissuta tra il XVII e il XVIII secolo a Pianezza, un piccolo borgo alle porte di Torino. Le stagioni della sua esistenza si susseguono attraverso una moltitudine di esperienze che la fanno crescere in fretta e con un carattere forte. Da bambina spensierata e timorata, che vede nella sua famiglia di origine l'unico appiglio per affrontare la vita, passa all'adolescenza dove scopre i sentimenti dell'amore, dell'amicizia e dell'odio, fino a diventare una donna determinata e coraggiosa. Affronta ogni inibizione con anima e cuore, conscia delle conseguenze che a volte la costringono a cadere nel baratro della sofferenza. Non si lascia travolgere dal pregiudizio sociale del suo tempo che vede la donna adombrata dall'uomo quindi lotta quasi fino a rischiare la vita per dimostrare che nel suo cuore, come nel cuore di tutte le donne, l'odio non vi alberga per farne la sua fissa dimora, ma vi transita per essere trasformato in un nobile e benevolo sentimento.