Nel Giappone feudale dominato dalla carestia e dalla conseguente legittimazione del cannibalismo, una donna in preda alla follia partorisce e abbandona un neonato a se stesso, crescendo anch'egli nella disgrazia e nella maledizione. "Asura" è uno dei titoli più controversi e radicali del fumetto giapponese di target shönen, nonché uno dei maggiori esempi di manga per ragazzi influenzato dal movimento gekiga. Nei primi anni Settanta ha lasciato un segno indissolubile nell'editoria giapponese dopo aver portato diverse prefetture a bandire il numero di "Weekly Shönen Magazine" col capitolo di debutto.