Quella tra Wagner e Mathilde Wesendonk è una delle più celebri e tormentate relazioni della storia della musica, e la corrispondenza tra i due la sua testimonianza più autentica. Le lettere che il musicista indirizzò all'amica, tra il 1833 e il 1871, sono un prezioso strumento per conoscere la verità interiore di un grande innovatore, la sua sensibilità, il suo disarmante egotismo. Ma anche un trattato filosofico privato sulla rinuncia e sul desiderio, temi chiave che Richard discuteva con Mathilde.