Marco Coltellini (1724-1777) occupa una posizione di rilievo nella storia della musica e della cultura settecentesche. Già attivo come editore-tipografo a Livorno, si dedicò poi alla poesia per musica a Vienna, dove contribuì alla 'riforma' del melodramma, e a San Pietroburgo. Durante la sua movimentata carriera internazionale, ebbe modo di collaborare con operisti eminenti, tra i quali Gianfrancesco de Majo, Tommaso Traetta, Christoph Willibald Gluck, Giuseppe Scarlatti, Wolfgang Amadeus Mozart, Antonio Salieri e Giovanni Paisiello. I dieci saggi raccolti in questo volume contribuiscono a precisarne la biografia, ripercorrono la rete delle sue relazioni professionali e artistiche e propongono nuove letture di alcuni tra i suoi libretti più significativi.