Nel sud della Sardegna, tra Malfatano e Barracas de Basciu, tra il 1861 e il 1862, una serie di lutti e violenze sconvolge la famiglia Angius e il piccolo Elias viene strappato ai suoi affetti. Attorno a lui si muovono figure segnate dal destino: Mariano, sacerdote diviso tra fede e istinto; Frantzisca, meiga e donna coraggiosa; e tziu Efis, patriarca custode di un sapere antico. Ma su tutto soffia su bentu malu, il vento cattivo delle vendette, degli sconvolgimenti e dei nuovi codici di un potere che vuole cambiare per sempre l'equilibrio della comunità.