Il volume offre un'avvincente quanto ben documentata ricostruzione della biografia intellettuale di Alessandro Maggiori (1764-1834), esaminato nelle vesti di scrupoloso conoscitore d'arte e avido collezionista nell'Italia preunitaria. Attraverso una disamina attenta dei principi teorici e delle preferenze estetiche che sottendono alla formazione dell'imponente raccolta di disegni e stampe assemblata dal conte marchigiano - ora dispersa tra vari musei europei e americani - De Mambro Santos invita il lettore a esplorare non solo gli orientamenti culturali e artistici di questa collezione, portata avanti tra il 1788 e il 1817, ma anche le sue implicazioni politiche e ideologiche nel turbolento contesto dell'Italia napoleonica.