Un lungo piano sequenza può cambiare il respiro di un film e persino il nostro modo di guardare. Si tratta di un tema tra i più insidiosi della teoria cinematografica, come provano ad esempio gli studi condotti da André Bazin e Christian Metz. In queste pagine il lettore affronterà un viaggio che attraversa l'intera storia della riflessione sul piano sequenza. Si parte dalle origini, quando Bazin ne intuì la portata rivoluzionaria, fino ad approdare a una minuziosa anatomia di Nodo alla gola (1948), il film con cui Alfred Hitchcock fece tremare le certezze del découpage classico. Il percorso prosegue nel cinema contemporaneo, soffermandosi, come case studies, soprattutto sui film del regista messicano Alfonso Cuaron e di altri autori che hanno reinventato il piano sequenza nell'era digitale. Il saggio abbraccia una grande campitura della storia della teoria cinematografica, offrendo in tal modo anche un utilissimo stato dell'arte di alcune questioni capitali che la tumultuosa evoluzione tecnologica recente dei media audiovisivi rende indispensabile sottoporre a un continuo aggiornamento.