In un anniversario importante come l'ottavo centenario della morte del santo di Assisi la "biografia" di Ernesto Balducci apre al significato contemporaneo di Francesco: una provocazione drammaticamente attuale su quanto oggi ci troviamo tutti a dover affrontare. Balducci scrive con la forza del saggista e con la passione del militante. La sua scrittura è ovunque "partecipazione". Riesce a restituire la "follia" di Francesco proprio perché ne condivide l'ansia di rinnovamento del mondo. Luigino Bruni delinea l'importanza dell'opera nella Prefazione: «Il Francesco di Balducci è uno dei migliori libri mai scritti sul poverello di Assisi, un testo classico (...) con tre qualità molto rare: il rigore dello studio delle fonti francescane; una grande sensibilità storica, sia per la storia della chiesa che per quella della cultura europea; una conoscenza della logica profetica, che gli consente di entrare nel "cuore della scelta profetica di Francesco"». Proporre il Francesco di Balducci oggi significa offrire una bussola a chi cerca nel francescanesimo non una devozione consolatoria, ma una critica radicale alla modernità e un modello di pace integrale.