Da alcuni decenni la cultura delle società complesse e sviluppate attraversa una crisi profonda, dalla quale probabilmente nascerà una nuova forma culturale, distante dalla modernità quanto la modernità lo è stata dall'epoca precedente. È come se ci trovassimo in quel momento sospeso tra notte e alba che alcune mitologie nordiche chiamavano «l'ora del lupo»: il tempo in cui si muore e si nasce, in cui il sonno è più pesante e gli incubi più vividi, simbolo per eccellenza della trasformazione. Non vediamo ancora il volto della cultura nascente, ma possiamo descrivere le trasformazioni antropologiche che la preparano. Molti le interpretano come progresso, raramente come segni della modernità morente. Come ricordava Bauman, la modernità ha affidato «la morte alla ragione e alla tecnologia», salvo mostrarne «l'inadeguatezza» e rifugiarsi nel mito dell'immortalità.