La prassi amministrativa si può senza dubbio annoverare tra gli istituti che più d'altri si segnalano per la dissociazione tra la teorica e la realtà: uno iato significativo separa le qualificazioni giuridiche attribuitele da parte consistente della dottrina e le implicazioni che, viceversa, il suo impiego produce. Appartenendo a un sistema costruito intorno alla figura dell'atto, essa, in ragione delle sue fattezze eccentriche, è stata di solito confinata tra le vicende operative del diritto, dotate, in quanto tali, di una limitata consistenza giuridica. Nondimeno, la giurisprudenza si è mostrata tutt'altro che riottosa nel fare uso di istituti generati dal costante contegno tenuto all'interno delle PP.AA.