Nata in una famiglia povera e numerosa, fin da bambina Fanny Price è stata accolta dagli zii Lord e Lady Bertram che - non senza rimarcare la miseria delle sue origini - l'hanno cresciuta assieme ai propri figli nella splendida tenuta di Mansfield Park. Assai diversa dai cugini capricciosi e viziati, Fanny è timida e docile, di una modestia quasi ottusa, ma si rivelerà più che risoluta nel difendere - fino all'aperta disobbedienza - le proprie convinzioni e il naturale diritto all'amore. Costruito su un'architettura di estrema precisione che rimanda di continuo al teatro di Shakespeare, Mansfield Park è il romanzo più ambizioso di Jane Austen. Socialmente e psicologicamente acutissimo, ricco di invenzioni, è incentrato su una protagonista dalla personalità variegata, fatta di luci e ombre, che attraverso la formazione e l'educazione riesce a plasmare il proprio destino e a conquistarsi la felicità.