Questo volume indaga le pratiche mecenatistiche dei cardinali protettori delle corone in età moderna per esplorare come committenza, protezione e clientelismo interagissero con le specificità del loro status e delle loro funzioni, operando all'intersezione tra corte pontificia e monarchie nazionali. Attraverso casi di studio esemplari e un approccio interdisciplinare che combina storia sociale e culturale, storia dell'arte e dello spettacolo, i contributi offrono una prospettiva inedita sul mecenatismo dei cardinali protettori delle corone in relazione alla complessa stratificazione identitaria che li definiva, con le loro dignità cardinalizie e nobiliari e il loro ruolo nelle reti politiche, culturali e sociali romane ed europee. Superando la categoria storiografica del "cardinale amante dell'arte", emerge una lettura del mecenatismo come arte della mediazione tra diverse fedeltà e strumento di costruzione del potere, capace di agire su spazi urbani, istituzioni, pratiche rituali e reti di relazioni.