In un luogo dell'altrove, in un universo parallelo, non molto dissimile dal nostro, una crisi climatica innescherà movimenti migratori e invasioni che faranno crollare un grande impero. Le sue più belle città verranno assediate e saccheggiate. I profughi di una di esse troveranno una nuova patria in un luogo isolato e protetto, lì fonderanno il regno di Nova che sarà ricco e prospero, ma verrà minacciato da barbari provenienti da oriente. Il trono di Nova verrà usurpato e il regno rischierà di cadere nell'abisso della tirannide e del mal governo. Riuscirà il legittimo erede, fuggito dalla prigionia e tornato da un viaggio per mare, a riconquistare il potere e a debellare la pestilenza che funesta il regno?