Nel 1998 l'ex dittatore cileno Augusto Pinochet è ricoverato ormai ottantaduenne in una clinica di Londra, quando la polizia entra nella sua stanza con un mandato di arresto per crimini contro l'umanità e genocidio. Trent'anni prima, la sera del 3 dicembre 1962, l'ufficiale delle SS Walther Rauff viene arrestato nella sua abitazione di Punta Arenas, nel sud del Cile, dove era fuggito alla fine della Seconda guerra mondiale. L'accusa è quella di omicidio di massa e di aver messo a punto l'utilizzo dei furgoni della morte. Nel corso delle sue ricerche sulla ratline, l'avvocato britannico Philippe Sands viene a conoscenza di un inaspettato legame tra Pinochet e Rauff: il gerarca nazista, infatti, avrebbe avuto un ruolo centrale nella macchina repressiva della dittatura cilena. L'eredità oscura dei due uomini è custodita nell'edificio al numero 38 di calle Londres a Santiago, il centro segreto per interrogatori e torture conosciuto con il nome di Caserma Yucatán. Da questa scoperta prende avvio un'indagine narrativa che intreccia memoria personale, ricostruzione storica, letteratura e dramma giudiziario, per fare luce su una storia rimasta a lungo nell'ombra. Una storia di violenze, omicidi e immunità, che attraversa il Novecento per arrivare fino ai giorni nostri.