Manly P. Hall conduce il lettore nel passaggio decisivo che segna la nascita della massoneria moderna: dalla tradizione operativa delle corporazioni medievali alla dimensione speculativa, filosofica e iniziatica. Attraverso un'indagine ampia e rigorosa, emergono le radici rinascimentali delle fratellanze, il ruolo delle società segrete nella costruzione dell'Europa moderna e l'ipotesi, centrale nel pensiero di Hall, di una "scuola invisibile" che avrebbe guidato - in modo discreto ma costante - i processi culturali, scientifici e politici dell'occidente. Figure come Francis Bacon assumono così un significato nuovo, non più soltanto storico, ma simbolico e progettuale. Arricchita dalla curatela di Almerindo Duranti, che accompagna e chiarisce il testo con un apparato critico puntuale, quest'opera si propone come una mappa indispensabile per comprendere il senso profondo delle fratellanze iniziatiche. Non un manuale, ma una chiave di lettura.