Venticinque saggi per analizzare la metodologia storica e le fratture tra età moderna e contemporanea: questo lo scopo del volume, concepito in onore delle ricerche pionieristiche di Roberto Martucci. Nella prima parte si parla di metodo storico, di rapporti tra diritto, religione, finanza e populismo, coinvolgendo il pensiero di Croce e Gramsci. Nella seconda parte si prendono in esame alcune delle grandi monarchie europee, studiando gli avvenimenti che hanno coinvolto figure emblematiche come Maria Antonietta e Vittorio Emanuele II e alcuni problemi sociali rappresentativi come la questione meridionale, trattata direttamente dalle parole di Luigi Einaudi e Antonio de Viti de Marco. La terza parte indaga le esperienze di colonizzazione e amministrazione della Nouvelle France e il costituzionalismo nazionale e atlantico, mentre la parte finale tratta lo Stato di diritto, l'utilizzo e gli effetti della legislazione schiavista nelle colonie dell'Atlantico e la costruzione dell'unità nazionale italiana. L'idea di fondo è quella di vedere i fenomeni storici come processi complessi, che vanno analizzati dai diversi punti di vista che una comunità di studiosi può dare, per offrire al lettore uno sguardo ricco delle più diverse sfaccettature.