La sconfitta della Danimarca nella guerra del 1864 per il Ducato di Schleswig segnò il brusco risveglio dai suoi sogni nazionalistici e un declassamento ad attore di secondo piano nello scacchiere globale. All'esatto opposto, il conflitto sancì invece l'ascesa della Prussia al rango di grande potenza. Sotto la guida di Bismarck e Moltke, questa vittoria rappresentò l'inizio del processo di unificazione della Germania, aprendo la strada ai successivi scontri egemonici contro Austria (1866) e Francia (1870). In questo saggio, lo storico Francesco Dei approfondisce il ruolo strategico dello Schleswig nel Baltico e i risvolti politici di un conflitto che diventò un caso diplomati-co a livello europeo.