Il volume raccoglie gli scritti di alcuni dei protagonisti intellettuali e politici della prima metà del XX secolo - Brooks Adams, Alfred T. Mahan, William J. Bryan, Theodore Roosevelt, Herbert Croly, Woodrow Wilson, Robert M. La Follette sr., Al(fred) Smith, Calvin Coolidge, Franklin D. Roosevelt -, seguendo le tappe del profondo mutamento della tradizione politica statunitense verso la "riforma" in senso "nazionale" dell'Unione americana e del superamento della visione isolazionistica che l'America aveva di sé stessa.