Attraverso la ripresa di autori desueti (Nietzsche, Leroi-Gourhan, Schmitt, J�nger) ancora non adeguatamente studiati e discussi (Vygotskij, di cui ancora non � del tutto disponibile l'opera, e Tomasello, la cui ricerca � ancora in corso) o ampiamente usati e citati nel dibattito pedagogico (Gramsci e Foucault) si tenta di offrire ai giovani studiosi e ai cultori di altre discipline un quadro dei concetti principali della disciplina, inquadrando il rapporto tra tecnica, comunicazione e comportamento estetico, la vicenda dei raggruppamenti umani dai gruppi primari di cacciatori-raccoglitori ai flussi automatizzati di merci simboli e persone, per cogliere le modalità attraverso le quali si viene educati e nascono istituzioni paidetiche, con la loro specifica forma e funzione. Concetti infine applicati ad alcune grandi articolazioni dei sistemi formativi contemporanei: la scuola, la formazione professionale, l'educazione degli adulti.