In questo volume, che raccoglie la XII Lezione Giuriolo (2023), Paolo Borgna rilegge il passaggio dell'8 settembre e i mesi che lo precedono come il momento in cui una parte dell'Italia seppe vedere, dentro il crollo dello Stato, l'occasione di una rinascita democratica. Duccio Galimberti, Dante Livio Bianco, Giorgio Agosti, Alessandro Galante Garrone e gli altri membri del Partito d'Azione, arrivarono preparati a quel tornante decisivo, forti di un lungo e faticoso percorso attraverso varie esperienze di antifascismo culturale. Quando tutto vacilla non indugiano a prendere la decisione di aderire alla resistenza armata, che diventa una consapevole assunzione di responsabilità civile e politica. A questa riflessione sull'«8 settembre degli azionisti» si affianca il saggio sulle radici dell'azionismo torinese, incentrato sull'esperienza dell'interventismo democratico che viene ricostruita attraverso l'esemplare vicenda dei fratelli Giuseppe ed Eugenio Garrone, giovani magistrati volontari nella Grande Guerra. Nelle loro lettere che precedono la partenza per la guerra e in quelle dal fronte, tra entusiasmo interventista, senso del dovere, scoperta della tragica e atroce dimensione reale della guerra e attenzione partecipe al dramma dei soldati contadini, si delinea il passaggio dalla retorica patriottica a una coscienza critica che segnerà profondamente la generazione dei futuri azionisti. Tenendo insieme Resistenza e Prima guerra mondiale, scelte individuali e destino collettivo, il volume offre il ritratto di generazioni che fecero della libertà una scelta e non un rifugio e mostra come la storia dell'azionismo mantenga intatto il suo valore, indicando una sintesi mirabile tra impegno etico e impegno politico.