Lea Gemelli, ghost writer disillusa, scopre che del suo prozio Lionello - partigiano morto durante la guerra - non resta alcuna traccia negli archivi. La sua ricerca la porta a un archivista dal sorriso gentile e a un segreto che affonda nel 1940, quando un giovane marinaio e una ragazza dagli occhi verdi si incontrarono su un treno diretto verso il fronte. Tra verità taciute, identità cambiate e amori che sfidano il tempo e la Storia, Papavero rosso intreccia due vite lontane ottant'anni: quella di Lionello e di Dina, travolti dalla guerra e dal coraggio di amare, e quella di Lea che, ai giorni nostri, cerca nella memoria familiare la chiave per riconciliarsi con sé stessa. Un romanzo intenso e poetico sul potere della memoria, sull'amore che sopravvive al silenzio e sul filo sottile che lega chi eravamo a chi scegliamo di essere.