"L'intuizione decisiva proposta in questo volume risiede nella lettura del Persiles come romanzo che "affronta, in un certo senso, il problema dello 'scrittore' e, più in generale, dell'arte della scrittura e della rappresentazione mimetica della realtà, mettendo alla prova la teoria aristotelica e i modelli letterari allo scopo di sondarne i limiti e le contraddizioni" (p. 20). L'ultimo romanzo di Cervantes, nella lettura di Carlo Basso, è una sintesi tra teoria e modelli letterari, il tentativo di creazione di un romanzo ideale, forse proprio quel romanzo ideale che il Canonico del Quijote avrebbe voluto scrivere. L'opera si configura pertanto come il prodotto di due forze uguali e contrapposte che mantengono un delicato equilibrio: gli elementi dell'opera subiscono una forte polarizzazione tra teoria e pratica, tra lo stile epico e lo stile tragico dei modelli prescelti e l'esito comico delle soluzioni cervantine". (Dalla prefazione di Maria Consolata Pangallo)