Il racconto delle storie che, nei secoli, hanno costituito la città di Bari: dalle origini alle diverse dominazioni straniere, sino ai Francesi; dal fervore dell'età federiciana agli orizzonti del Novecento. Un passato denso di grandi e piccoli personaggi ed eventi, attraverso i quali si consolida la costruzione delle pietre ma anche dei caratteri e dei costumi che convergono a disegnare, al centro del Mediterraneo, l'identità di una metropoli multiforme. Se non mancano i momenti grigi delle invasioni e delle sconfitte, il quadro si illumina a tratti con gli squarci di un passato glorioso. L'autore preferisce selezionare alcune storie, quelle che emanano più forza simbolica lasciando riemergere l'ancora in parte inesplorato patrimonio archeologico, architettonico, culturale. Si delinea lo spirito di una tempra laica ma anche quella religiosità popolare che si manifesta attraverso il culto delle chiese e delle edicole votive. Capitolo essenziale è anche quello delle tradizioni e usanze popolari, impregnate di saggezza e di costumi che hanno caratterizzato fino ad oggi l'identità cittadina.