Figura di spicco nella vivace scena culturale del Seicento meridionale, Giovan Battista Manso - mecenate, poeta, trattatista, biografo e fondatore dell'Accademia degli Oziosi - concepì un'ambiziosa opera enciclopedica. Nel contesto della Napoli vicereale, crocevia di saperi e fermenti intellettuali, l'Enceclopedia, pur essendo incompiuta, si rivela uno spazio dinamico in cui convergono le tensioni di un'epoca: l'ideale di un sapere universale, l'autorità della tradizione umanistica, le istanze di rinnovamento filosofico e scientifico, i modelli del classicismo, le nuove e dirompenti retoriche barocche. Lungi dall'essere una semplice raccolta erudita, l'opera di Manso si configura come una riflessione critica sulla forma e sulla funzione del sapere nella nascente modernità, e il presente volume ne esplora per la prima volta la portata, la struttura e i presupposti ideologici, restituendo all'Enceclopedia il giusto rilievo nel panorama culturale secentesco.