Questa guida ripercorre la genesi dell'Emilio di Rousseau e ne mette in luce la natura ibrida, sospesa tra trattato filosofico e romanzo di formazione. Seguendone la struttura in cinque libri, l'autore fa emergere i principali nuclei teorici dell'opera: l'educazione secondo natura, l'origine dei sentimenti morali, il ruolo della donna e la religione. Il volume intende facilitare l'accesso a un classico che ha ancora molto da dirci, restituendone l'unità e la feconda complessità senza semplificazioni né anacronismi. Si rivolge perciò a chiunque desideri accostarsi, o tornare, alla lettura di questo testo fondamentale.