Passaggio obbligato verso i valichi alpini, sui picchi della Valle d'Aosta a partire dall'XI secolo comparvero fortificazioni, torri e caseforti che avevano la funzione di controllo del territorio. Nei secoli successivi i nobili signori della famiglia degli Challant e dei suoi rami cadetti trasformarono quei baluardi in eleganti residenze e ne fecero costruire di nuove. Sorsero così lo scenografico Castello di Fénis, storica dimora di rappresentanza della dinastia, quello di Verrès con la sua mole squadrata sulla soglia della Val d'Ayas e il raffinato castello di Issogne. Quest'ultimo, nonostante l'austero aspetto esterno, custodisce al suo interno piccoli capolavori del Rinascimento che raccontano della vita quotidiana dell'epoca. Vi sono poi i due castelli reali dei Savoia, quello di Sarre, utilizzato dal re d'Italia Vittorio Emanuele II come residenza durante le sue battute di caccia in Valle d'Aosta, e quello di Gressoney-Saint-Jean amata dimora della regina Margherita.