Su una rupe della desolata Scizia, Prometeo, l'eroe che ha donato agli uomini il fuoco rubato dall'Olimpo, e con esso l'intelligenza e la pratica del vivere civile, è nell'atroce immobilità della punizione che Zeus gli ha inflitto. Ma il Titano ha fatto anche di più: ha dato agli uomini speranza, pensiero critico, coscienza e la capacità di interpretare, attraverso la mantica, il volere degli dèi e il futuro. Eppure, gli uomini sono lontani in questo dramma. Lo scontro è tra divinità che disputano, fra loro, per il potere e la supremazia. Prometeo infatti custodisce segretamente la profezia più importante: il futuro del regno di Zeus, che in cambio di questa rivelazione arriva a promettergli la libertà. Ma il Titano, ribelle alla volontà divina, si rifiuta, accettando così l'infausto destino.