Nel mondo rurale della Valnerina ternana, al sentimento e alla pratica religiosa si affiancava una considerevole componente magica le cui radici, come dimostra puntualmente l'autore, provengono da un passato precedente la cristianizzazione. L'autore, pertanto, dopo il primo libro "I giorni del sacro" dedicato al vissuto religioso, in quest'opera passa esaminare i tratti salienti del mondo magico.