Gli enti del terzo settore - qualificati quale complesso di soggetti privati senza scopo di lucro - assumono un ruolo fondamentale nel dare impulso allo svolgimento di attività di interesse generale, integrando e rafforzando il tessuto sociale e civico. Regolamentati dalla normativa di settore, esercitano una funzione promozionale di valori costituzionali, attuando pienamente il principio di sussidiarietà ex art. 118, comma 4, cost.; in tal modo, contribuiscono a favorire la partecipazione attiva dei cittadini, incentivando un modello di collaborazione tra attori pubblici e privati. L'attività di collaborazione nonché il rilievo dei rapporti contrattuali instaurati con la p.a., finalizzati alla tutela di interessi della collettività, presuppongono da parte degli ETS l'acquisizione di un riconoscimento formale, accompagnato da una serie di controlli, preventivi e successivi all'iscrizione presso il RUNTS, diretti a garantire la stabilità e l'affidabilità dell'ente non profit, assicurando trasparenza e correttezza nelle attività negoziali realizzate.