Il carteggio tra due filologi e professori della Scuola del metodo storico, quali furono Pio Rajna e il discepolo Ernesto Giacomo Parodi, è un documento importante e prezioso. Rimettendo insieme le tante missive spedite tra due colleghi si può indugiare sull'insegnamento universitario in Italia a partire dalla nascita del R. Istituto di Studi superiori pratici e di perfezionamento di Firenze, nel dicembre 1859, fino alla sua trasformazione in Università degli Studi nel 1924. Nel carteggio, nei messaggi febbrili, a volte rancorosi e livorosi, ma anche di sincero affetto e stima reciproci, si ritrovano la passione e il lavorio, le speranze e le disillusioni di una generazione di studiosi ed eruditi, dall'aula alla cattedra, intenti alle ricerche d'archivio e di biblioteca, alle trascrizioni diplomatiche e interpretative da antichi manoscritti "a penna" con il proposito nobile di fornire un testo criticamente affidabile e leggibile.