Vicenza, 14 febbraio 1569. Nel palazzo di Alessandro Camera si festeggia San Valentino tra musica, banchetti e sguardi proibiti. Tra gli ospiti c'è Leonida di Andrea della Gondola, giovane irruento, sempre in cerca di guai. Bastano poche mosse di seduzione fra lui e la moglie del padrone di casa perché la notte dell'amore si trasformi in una scena di sangue: Alessandro cade a terra, trafitto da diverse feroci coltellate, per lo più al volto. Potrebbe sembrare solo l'ennesimo omicidio scaturito da una banale rissa. Ma Leonida è il figlio di Andrea Palladio, l'architetto più famoso della Serenissima, l'uomo che sta ridisegnando ville, palazzi e teatri destinati a sfidare i secoli. Mentre il suo genio tocca l'apice, Andrea scopre che il vero banco di prova non sono i cantieri, ma la sua famiglia: proteggere i figli e la moglie Allegradonna, tenere insieme ciò che resta di una casa travolta da faide, inquisitori, invidie e dalla peste che non risparmia nessuno. In una girandola di complotti, amori pericolosi, vendette e processi segreti, la luce abbagliante delle opere di Palladio viene tragicamente offuscata dalle ombre della sua vita privata. Nella magnificente Vicenza rinascimentale, Matteo Strukul ricostruisce un autentico cold case immaginando la verità nascosta dietro l'enigmatica morte di Andrea Palladio e restituendoci il ritratto inedito di un uomo straordinario, diviso tra gloria e fallimento, genio e dolore.