Il viaggio per l'Italia di Giannettino. Parte Prima - L'Italia Superiore fu pubblicato presso l'editore fiorentino Paggi nel 1880. Supportato dal successo, negli anni successivi si articolerà in altri due libri: l'uno, uscito nel 1883, dedicato a L'Italia Centrale e l'altro, edito nel 1886, a L'Italia Meridionale. Preceduto dalla puntigliosa lavorazione di Giannettino (1877) - semplice manuale che tuttavia scaturisce dall'inimitabile "cantiere" dell'autore - anche la Parte Prima del Viaggio per l'Italia gira le spalle ai legnosi e ostici tratti con cui si presenta tradizionalmente questo tipo di testo scolastico: Collodi lo svecchia, gli insuffla vita e leggerezza. Un risultato che deriva da un approccio pedagogico nuovo, che accende nei piccoli lettori attenzione, con una scrittura essenziale e vicina al parlare quotidiano. È un risultato che Collodi ottiene riversando in questi libri vivacità di dialoghi, immediatezza di riferimenti alla realtà quotidiana, sagace messa in scena dei contenuti.