In un'epoca che proclama la meritocrazia come unica via al successo, emerge un paradosso stridente: il talento e l'impegno si scontrano quotidianamente con una realtà intrisa di favoritismi, clientelismo e una corruzione pervasiva. Quanti potenziali vengono soffocati, quante opportunità negate, quante eccellenze costrette a cercare fortuna altrove? Attraverso un'indagine approfondita che include preziose interviste a figure di spicco del mondo civile, sportivo e istituzionale, il testo smonta le retoriche del "merito" distorto, esponendo le criticità di un sistema che mortifica le competenze e premia l'opportunismo. Un saggio coinvolgente che attraverso un percorso che dal "sogno" ci conduce alla "realtà" invita alla riflessione critica e, soprattutto, all'azione. Analizzando le radici storiche e culturali delle disuguaglianze e delle logiche clientelari, il libro propone un'inedita prospettiva su come superare il "circolo vizioso del demerito". Si sottolinea l'urgenza di una rivoluzione culturale, sociale e individuale, che parta dall'educazione ai valori, dalla trasparenza e dalla responsabilità collettiva.