L'unica possibilità di sopravvivere alla morte sul campo di battaglia è voltare le spalle alle regole del gioco. Così Jona, l'unico sopravvissuto del suo battaglione al fuoco di artiglieria tedesco, sceglie di intraprendere un viaggio per consegnare una lettera a Madleine, l'amata del sergente Gabriel deceduto a Verdun nel 1916. Figure del passato e del presente accompagnano Jona in una riflessione sui valori della vita suggerendoci che sottrarsi all'ingrato compito di imbracciare un fucile ci rende più umani, sia da vivi che da morti.