Le lettere qui raccolte per la prima volta sono un'insostituibile occasione di ascoltare la voce di Federico Barocci (1533 circa-1612), protagonista della pittura italiana del secondo Cinquecento, qui in dialogo con amici, committenti e intermediari. Frammenti superstiti di un epistolario immensamente più esteso, questi documenti illuminano con grande efficacia aspetti essenziali del rapporto dell'artista urbinate con il mestiere della pittura, caratteri della sua personalità e momenti del suo percorso artistico. Attraverso la rete dei corrispondenti dislocati tra il territorio del ducato roveresco, Perugia, Arezzo, Genova, Milano e Roma, si segue la parabola del pittore dagli esordi fino alla stagione di massimo fulgore della sua fama al passaggio tra Cinque e Seicento. Un saggio introduttivo e un apparato di commento e di immagini accompagnano la lettura delle missive scritte e ricevute dall'artista urbinate.