Nelle vallate bergamasche, terreno d'elezione per lo sguardo di Giovanni Morelli e Gustavo Frizzoni, prende forma un viaggio nella storia della pittura lombarda, tra eredità locali e confronto con la critica internazionale di Crowe e Cavalcaselle. Le pagine del doppio catalogo dedicate a Bergamo rivelano un laboratorio di idee, dove l'osservazione diretta delle opere e la riflessione sulla "razza artistica" dei pittori orobici si intrecciano con polemiche metodologiche e scoperte inedite. Tra Lotto, Palma il Vecchio, Cariani e i Santacroce, si delinea una mappa viva di una scuola pittorica autonoma e radicata nel territorio.