Quando nel 1991 Giovanni Spadolini fu nominato senatore a vita dall'allora presidente della Repubblica Francesco Cossiga, lo statista fiorentino pensò di accompagnare l'evento con la pubblicazione di un volumetto fuori commercio da donare agli amici. Il testo, autentico atto d'amore per Firenze, contiene pagine biografiche dedicate all'"età favolosa", ossia quella dell'infanzia e dell'adolescenza. In questi anni troviamo i germi di quello che sarà poi Spadolini da adulto: la passione per la storia, con i primi scritti, l'altra per il giornalismo, perfino l'ambizione e l'aspirazione ad essere, un giorno, un importante uomo pubblico.