Stresa. Durante una terribile tormenta estiva una piccola barca in legno si infrange sugli scogli dell'isola Madre. Al suo interno un uomo che assomiglia tanto ad un pirata, orribilmente deturpato. Chi è quell'uomo? Chi l'ha ridotto in quello stato? Cosa nasconde? La polizia brancola nel buio, esattamente come l'ispettore privato Jack Knight, ingaggiato dal figlio di uno degli uomini più ricchi del mondo, Donald Bennet, con la richiesta di ritrovare suo padre, rapito da un commando armato all'interno della sua villa di Zurigo. Con l'aiuto di sua moglie, l'ispettrice Chiara Giraldi, in breve tempo capisce che i due casi sono collegati, e che un'unica mano sta muovendo i fili di quel disegno diabolico. La quinta indagine di Jack Knight è un viaggio senza ritorno nelle depravazioni dell'animo umano.