Cresciuta tra le montagne della Georgia, Nina Dzavacha è una giovane principessa fiera e indomita. Abile cavallerizza, danza come un'aquila in volo, brandisce il pugnale e difende con fierezza la propria libertà, anche a costo di sfidare la famiglia, la società e il destino. Dopo la morte del cugino e l'annuncio delle seconde nozze del padre, Nina fugge di casa e affronta da sola il mondo. Salvata da un brigante e ritrovata dal padre, viene infine mandata a studiare a San Pietroburgo, in un severo istituto per nobili fanciulle. In un mondo di rigide etichette e autorità inflessibili, Nina si sente imprigionata, lontana dalla sua terra e da tutto ciò che ama. Eppure, è proprio lì che impara a trasformare il dolore in forza e l'inquietudine in coraggio, restando fedele a sé stessa in quell'ambiente che cerca ostinatamente di piegarla. "Nina" è un romanzo di formazione intenso e appassionato che ricorda quelli di Louisa May Alcott e Frances Hodgson Burnett, e racconta le origini del personaggio apparso anche in "Memorie di una ragazza del collegio".