Antonino Serra, stimato professore universitario dai nobili natali, viene ritrovato morto nella sua macchina, ferma all'ingresso del complesso residenziale Torre dell'Angelo a Santo Stefano di S. Tutto porta a ritenerlo un omicidio eccellente: nessuna prova e troppi sospetti, tutti hanno un movente. Soltanto il Commissario Santacroce, già noto da "La città del vento", riuscirà ad avere l'intuizione vincente. Quel confine, quel cancello d'ingresso rimasto aperto, in mezzo al quale Nino Serra è stato ritrovato morto, è un'immagine precisa che sembra dividere un prima e un dopo, mentre il morto resta in limine, come al confine tra il luogo della vita e quello della morte. La lingua di Pulejo è detonante, pregiata e aulica: levigata nelle descrizioni dei luoghi, diventa rude e prosaica per adattarsi alle rappresentazioni dei vividi personaggi che animano indagini e interrogatori.