Spesso la storiografia contemporanea dipinge l'Età dei Lumi come la sorgente intellettuale di molti dei mali moderni e proietta gli odierni pregiudizi sui pensatori dell'epoca. Le discussioni sull'eredità dell'Illuminismo sono state incorporate nello studio e nell'esplorazione dell'imperialismo occidentale, della dominazione coloniale, del capitalismo, delle disuguaglianze e del razzismo. Questo volume offre una prospettiva alternativa che definisce in maniera diversa l'eredità dell'Illuminismo, facendo luce su un linguaggio dei diritti, del costituzionalismo e dell'uguaglianza rinnovato e plasmato dai Lumi esplorandone i lasciti, le trasformazioni e le reinterpretazioni nel XIX secolo.